Варианты переводов Heather Ale: a Galloway Legend. Robert Louis Stevenson


Вересковый Эль

«Давным-давно, в далекой Шотландии жил народ пиктов, древнейший из населяющих эти земли. Среди укрытых шелковой изумрудно-зеленой травой холмов, высоких неприступных скалистых гор и полей звенящего на ветру вереска, в пещерах-убежищах, варил этот народ чудесный напиток - вересковый эль, секрет приготовления которого хранился в строжайшей тайне и передавался из поколения в поколение на протяжение долгих веков.
Но однажды пришел в эти края безжалостный король Шотландии, желавший подчинить себе этот народ. Тяжелыми копытами смяли шотландские кони заветный вереск, пронзили безжалостные клинки груди не подчинившихся пиктов, и усеяли поля бездыханные тела. Падали обезглавленные люди прямо на раненых, а живые спотыкались о мертвецов... Ускакали бездушные воины, и не осталось после них ничего живого на том поле, но в глубоких подземных пещерах укрылись от напасти несколько человек. Лишь десяток хранителей всего,что свято было этому народу, в том числе и заветной тайны верескового эля.
Много лет прошло со дня той кровопролитной роковой битвы, и ехал однажды летом шотландский король со свитой по своим владениям. Тихо и спокойно было в полях, лишь покачивались на ветру сиреневые скромные цветы медвяного вереска, да шумели, разбиваясь о скалы, волны.
- Опять вереск цветет! - гневно воскликнул король, окидывая взором широкое поле. - Давно же я не пил эля... Верные слуги, проскачите поля и холмы, умрите, но отыщите хоть одного пикта!
И тронули покорные вассалы коней, и расступился перед людьми вереск, открывая зоркому взгляду двух испуганных людей, старика и мальчишку-подростка, собиравших на склоне сиреневые цветы. Схватили вассалы пиктов и притащили их к королю, швырнув несчастных к ногам королевской лошади.
- Черти! - начал король Шотландии, обнажая из ножен клинок. - Пытки и смерть ждет вас, коли не расскажите, как готовится вересковый эль!
Пикты стояли на коленях, склонив непокорные головы, и ни слова не слетело с пересохших от волнения губ. Король молча кивнул вассалам, и те со звоном достали мечи, приставив острые клинки к горлу мальчика.
- Послушай, шотландский король... - вдруг тихо, но четко начал старик, с печалью смотря на своего сына. - Боится старость смерти, и я умирать не хочу. Открою я тебе тайну эля, но совестно мне предавать свой народ на глазах у сына. Пусть убьют его твои воины, и тогда расскажу я тебе все, что знаю, и будешь ты отныне пить вересковый эль каждый день!
Один из вассалов крепко связал мальчика, и не дрогнула сильная рука, когда отпустил он ребенка прямо над бушующим морем. Сомкнулись яростные волны над головою мальчика, но слышался еще звонкий пронзительный и испуганный крик. Отвернулся старик от воды и смахнул незаметно слезу.
- Слушай же меня теперь, король. - слабая улыбка тронула губы пикта. - Не верил я, что не испугается мой сын смерти. Боялся, что выдаст он тебе наш секрет... А я стар, я достаточно прожил и не боюсь умирать. Так пусть же умрет со мной моя святая тайна, мой вересковый эль...
Сжал король зубы от злости и занес над улыбающимся стариком меч. Оросила нежный вереск теплая кровь, и был навсегда утерян древний секрет... »

Отсюда :ficbook.net/readfic/300871

Диафильм: